El centro de Hong Kong está conectado con el aeropuerto mediante:

• Metro

La terminal 1 del aeropuerto se encuentra conectada mediante el Airport Express con la estacion de MTR del centro financiero de la ciudad en la isla de Hong Kong, con la estacion de MTR de Kowloon y con la estación de la cercana isla de Tsing Yi.

La estación de MTR del aeropuerto se localiza en el Ground Transportation Centre, situado en el extremo este del edificio, y desde ella parten trenes a la ciudad entre las 5:54 y las 00:48 (al igual que el trayecto desde la ciudad).

El trayecto completo dura 24 minutos, parten al menos cinco trenes cada hora y los precios de un billete sencillo son de 60 $ a Tsing Yi, 90 $ a Kowloon y 100 $ a Hong Kong.

Los billetes de ida y vuelta cuestan 110 $ a Tsing Yi, 160 $ a Kowloon y 180 $ a Hong Kong. Tambien se puede obtener un Airport Express Travel Pass, que incluye billete de ida y vuelta al aeropuerto y tres días de uso ilimitado del sistema de MTR por 300 $ o un solo billete de tren al aeropuerto y tres días de uso ilimitado del sistema de MTR por 220 $. Para estos últimos es necesario abonar 50 $ de deposito.

Las estaciones son impresionantes, disponen de eficaces instalaciones para el transporte de pasajeros y estan perfectamente diseñadas para que el flujo de personas sea permanente y continuo. Muchas de ellas se encuentran integradas en centros comerciales a los que se debe pasar para acceder a las instalaciones y más de 20, disponen de conexión a internet además de cobertura 3G, que es completa en toda la red, incluyendo tuneles.

Las líneas no van numeradas sino que llevan el nombre de una de sus estaciones o de su localización.

El sistema funciona aproximadamente entre las 6:00 y las 00:30, dependiendo de la línea y su frecuencia de paso es de exactamente dos minutos.

El precio del billete sencillo depende de la distancia recorrida y aumenta sobre todo si el viaje incluye algún cruce bajo Victoria Harbour. Para un adulto, el precio del billete oscila entre 3 $ y 47,5 $ aunque las tarifas para la línea Airport Express y puestos de control fronterizo son significativamente más altas que las tarifas ordinarias.

La compañía ofrece pases Tourist Day Pass, que por 55 $, permiten a su portador el uso ilimitado de la red durante 24 horas a excepción de la línea del Airport Express, primera clase de East Rail Line, MTR Bus y las estaciones de Lo Wu y Lok Ma Chau.

Web oficial de MTR.

El Central Disctrict de Hong Kong, corazón de la antigua ciudad de Victoria, comprende el área de la costa noroccidental de la isla de Hong Kong que se situa frente a Victoria Harbour.

Todo el área engloba el distrito de negocios de la ciudad, donde el Gobierno, numerosos consulados y gran cantidad de multinacionales de servicios financieros tienen su sede, y es que gracias a su proximidad con Victoria Harbour, este distrito ha servido como centro de las actividades comerciales y financieras desde los primeros días de la era colonial británica hasta la actualidad, cuando continúa prosperando como centro administrativo después de la transferencia de soberanía a China en 1997.

La historia moderna del distrito comienza cuando los británicos alcanzaron Possesion Point, considerado como el primer punto de la isla donde la Royal Navy atracó dirigida por el comandante de la Flota del Lejano Oriente, James Gordon, quien con la instalación de una bandera y una pequeña ceremonia, tomaría la posesión oficial de Hong Kong.

Actualmente el punto de desembarco no se encuentra en la costa ya que con el tiempo los hongkoneses le han gando bastante espacio al mar pero existe una calle llamada Posesión Street que se localiza en el supuesto lugar histórico.

Tras la posesión, se decidiría construir una ciudad en torno al Possession Point y la zona que hoy ocupa el Central District fue elegida como emplazamiento para las principales instalaciones militares y centros administrativos de la colonia. El área pronto atraería tanto a occidentales como a chinos que encontraron en la recién creada Victoria City una estupenda fuente de comercio y residencia. Para hacerse una idea de la popularidad que la ciudad alcanzaría basta con saber que en 1841 habitaban entre sus calles unas 5.000 personas que pasaron a ser cerca de 24.000 en 1848.

La zona más occidental del distrito denominada Westerm District es la zona actualmente menos influenciada por la cultura occidental, pero no siempre ha sido asi ya que cuando los britanicos colonizaron la isla, Westerm District era el centro vital de la ciudad; Queen's Road, su vía principal, fue oficialmente la primera calle de Hong Kong.

El gobierno ordenó construirla entre 1841 y 1843 extendiendo la vía por toda la ciudad desde Victoria hasta Wan Chai siguiendo la orilla del mar, que antes de los proyectos de extensión de tierras sobre el mar, se encontraba en la línea norte de la calle. Actualmente la calle se divide en West, Central, Queensway y East.

Possesion Point sirve como partida del eje Queens West hacia el oeste y de Queen's Road Central hacia el este. Queen's Road West, junto a Des Voeux Road West, Wing Lok Street y Bonham Strand son particularmente populares por su aromáticas tiendas de ginseng y medicina china, comercios de arroz, tiendas de trajes tradicionales de boda, y vendedores de papel chino, lámparas e incienso así como comida típica china.

La zona central contiene algunas de las residencias más antiguas de Hong Kong mezcladas con algunos de los más altos rascacielos de la ciudad de entre los que el que más destacado es el The Center que con una altura de 346 m y 73 pisos, es el cuarto rascacielos más alto en Hong Kong. A apenas dos manzanas el Central Market, antiguo mercado de alimentos frescos, construido al estilo bauhaus y famoso por disponer del primer aseo público de la ciudad, es un buen lugar para comenzar a explorar la zona oeste ya que desde el edificio parte la Central Mid Levels escalators, escalera mecánica, considerada la más larga del mundo al aire libre, que permite disfrutar de magníficas vistas del Distrito Oeste y obtener una visión fascinante de la vida de Hong Kong.

La escalera mecánica abarca más de 800 metros de distancia y se eleva a más de 135 metros de altura alcanzando Mid Levels, nombre con el que se concoce a la zona media de Victoria Peak. El trayecto completo toma unos veinte minutos, aunque la mayoría de la gente lo acorta caminando. La escalera mecánica funciona diariamente cuesta abajo entre las 6:00 y las 10:00 y cuesta arriba entre las 10:30 y medianoche. A pesar de que el sistema esta concebido como método de transporte, desde luego se ha convertido en una magnífica atracción turística por lo que restaurantes, bares, y tiendas florecen alrededor del sistema a lo largo de la ruta. Cada carretera cruzada por las escaleras dispone de una entrada y salida al sistema.

Antes de alcanzar el destino final de la escalera mecánica en Conduit Road, merece la pena apearse en Staunton street para iniciar un recorrido a pie a través del SoHo de Hong Kong, situado al sur de Hollywood Road.

La zona esta actualmente dominada por restaurantes, bares, discotecas, galerías de arte y tiendas de antigüedades repartidas entre Staunton Street y Elgin Street. Los edificios del área del Soho son una mezcla de comercial/residencial, con comercios en las plantas inferiores, y las casas edificadas por encima de la primera planta.

Desde Elgin Street o Peel Street, se puede tomar Hollywood Road, calle conocida por sus porcelanas y tiendas de antigüedades, de cestería y de marquetería. La mayoría de estas tiendas no son como cualquier otra tienda de antigüedades o muebles convencionales, si no que buceando entre sus estantes es posible encontrar gran cantidad de artículos serios de coleccionista, eso sí, generalmente nada baratos.

Siguiendo Hollywood Road hacia el oeste encontramos el templo de Man Mo. Man Mo significa "civil" y "militar", y este templo, como muchos otros templos de Man Mo ubicados en China, está dedicado a dos dioses muy diferentes. Man Cheong es el Dios de la Literatura, mientras que Mo Kwan Yu, es el dios de la guerra o del valor marcial. Las imágenes de ambos dioses, acompañados de otras deidades budistas y taoistas, adornan el interior del templo: Man Cheong vestido con una túnica verde y portando un pincel de escritura en la mano y Kwan Yu, vestido de rojo y soportando una larga espada.

Construido en 1842, el templo serviría para resolver los conflictos de los locales que no podían ser resueltos mediante la sofisticada legislación británica. El proceso para encontrar una solución equitativa se basaba en el sistema jurídico de la dinastía Qing, que afirmaba que tanto el demandante como el demandado debían hacer una promesa en el templo y escribirla junto con una maldición o castigo proporcional en un papel amarillo. Tras la operación se sacrificaba un pollo cortandole la cabeza y se dejaba que la sangre cayera sobre el papel, tras lo cual se quemaba. Si el individuo rompía la promesa sufriría el castigo indicado.

A pesar de que el templo ya no se utiliza para resolver conflictos, los creyentes siguen acudiendo a quemar espirales de incienso que cuelgan del techo del templo con la esperanza de atraer la atención de los dioses. Algunos también creen que el incienso es el alimento para los espíritus de sus seres queridos.

A la entrada del templo se encuentran apostados puestos de adivinación en los que las pitonisas practican sus ancestrales técnicas de adivinación chinas en las que los videntes sacuden un tubo de bambú que contiene los palos de fortuna, que indican mediante números, la fortuna y destino del cliente. EL templo abre a diario entre las 7:00 y las 17:00.

En la esquina del templo nace Ladder Street, que junto a Laskar Row conocida popularmente como Cat Street, representan una de las zonas comerciales con mayor encanto de la zona gracias a su mercadillo de baratijas y antigüedades locales, donde actualmente se vende joyería de jade, artículos kitsch de la época de Mao y reproducciones de antiguos anuncios chinos. Algunos años atras Cat Street era conocida por sus albergues de marineros, burdeles y por ser lugar de reunión de delincuentes y personajes de la vida de los bajos fondos.

Tomando Ladder Street hacia el norte, más alla de Hollywood Road, alcanzamos la interseción entre Caine Road y Bonham Road, donde se erije Hop Yat Church una iglesia neo gótica fundada en 1862 como sede de la Misión Daoji, unión de todos los cristianos en China.

Hacia el este se extiende Caine Road, donde se levanta el edificio de Kom Tong Hall, que construido en 1914 muestra una fachada de tres pisos de estilo eduardino cuyas dos plantas superiores se apoyan sobre un frontal curvo de columnas clásicas de granito. Actualmente alberga el Dr Sun Yat-sen Museum.

En el extremo oriental de Caine Road y escondida tras lo que que se podría denominar una plaza mayor actualizada de la versión mediaval, encontramos la Immaculate Conception Cathedral of Hong Kong, una catedral de imponente estilo gótico revival construida por Crawley and Company of London en 1883. El diseño se levanta sobre una planta de cruz griega forrada de blancos muros soportados mediante contrafuertes exteriores y todo el conjunto queda coronado por una torre situada en la intersección de la nave con el transepto.

Al este de la catedral se abre un gran área verde que se extiende sobre la ladera del Victoria Peak y que alberga el Zoo y Jardín Botánico de Hong Kong.

El Zoo de Hong Kong supone un área de respiro muy popular entre los residentes de Hong Kong, que desde las 7 de la mañana se concentran en la zona para practicar los lentos movimientos del popular tai chi, una rutina física disciplinar compuesta por más de 200 movimientos individuales diseñados para ejercitar todos los músculos del cuerpo y dar un sentido de paz y equilibrio a sus practicantes.

Inaugurados en 1864, los jardines mantinene algo de su encanto victoriano albergando casi 1.000 especies de plantas distribuidas entre 6 jardines temáticos diferentes donde destacan las bauhinias, flores emblemáticas de Hong Kong. La mayoría de especies botánicas del jardín son própias de las regiones tropicales y subtropicales e incluyen árboles de palo de rosa de Birmania, la mayor parte de variedades del bambú, árboles de caucho indio, árboles de alcanfor, Camelias y orquídeas.

A su vez, el zoo, distribuido en pequeñas instalaciones, sirve de hogar para 600 aves, 90 mamíferos y 20 reptiles, entre los que se incluyen jaguares, orangutanes, monos tití, canguros, flamencos, pitones de Birmania, Palawan o aves del paraíso de Papua Nueva Guinea.

El Zoo de Hong Kong es bien conocido a nivel internacional por su gran éxito en la cría de aves al borde de la extinción utilizadas para el suministro de los parques zoológicos de todo el mundo.

Al norte de los jardínes Zoologico y botánico se situa la Government House, residencia oficial del Jefe del Ejecutivo de Hong Kong. El edificio fue edificado en 1855, pero fue significativamente remodelada durante la ocupación japonesa, dando lugar a su actual aspecto con formas arquitectónicas de estilo japonés neoclásico.

Los jardines que rodean la Government House abren sus puertas a los visitantes dos veces al año, una de ellas durante primavera, con el fin de disfrutar de las azaleas en flor y la otra se decide de manera arbitraria y se anuncia a través de comunicados de prensa con una semana de antelación. Durante los días de puertas abiertas, se permite el acceso a las salas de dibujo, al comedor y al salón de baile donde se celebran los actos oficiales de la casa de gobernación.

Siguiendo Albert Road desde Government House en dirección oeste encontramos la imponente Bishop House, hogar de la archidiocesis de Hong Kong cuyo edificio data de 1843 y está presidido por una sencilla torre cuya planta octogonal recuerda al estilo tudor británico.

Frente a las dependencias religiosas, al otro lado de la calle, se situa otro de los pocos edificios coloniales que aún quedan en pie en el núcleo central de la ciudad, la antigua Casa Refrigerada, que hoy en día alberga el Club de Hong Kong Fringe y el Club de Corresponsales Extranjeros.

El edificio, construido en ladrillo y estuco al estilo colonial, se terminó en 1890 como depósito de almacenamiento en frío para la leche. En 1913 fue renovado y ampliado para incluir una tienda de productos lácteos, una sala para aumar carnes, un almacen de ropa de invierno y la residencia del Gerente General. Finalmente durante la década de los 70 del siglo XX el edificio cesaría toda actividad y fue abandonado hasta su adquisición por el Hong Kong Fringe Club en 1984.

Retomando el camino cuesta abajo desde la Casa Refrigerada por Ice House Street, a unos cien metros, parte perpendicularmente Duddell Street, una empinada calle que salva su desnivel gracias a unas bellas escaleras construidas entre 1875 y 1889 e iluminadas mediante cuatro lámparas de gas que hoy en día sobreviven en perfecto estado de funcionamiento como objetos de interés histórico.

Al norte de Government House se extiende el bullicioso corazón de Central District, dominado por decenas de rascacielos donde miles de personas trabajan a diario en las oficinas de las compañías multinacionales más importantes del planeta.

Su centro neuralgico se localiza entre Connaught Road y Des Voeux Road, avenidas principales que recorren la isla de este a oeste, a la altura de Jackson Road, donde se encuentra el Legislative Council Building. Este imponente edificio fue diseñado por Sir Aston Webb, arquitecto británico responsable de la fachada oriental del Palacio de Buckingham y de la fachada de la Cromwell Road Victoria and Albert Museum de Londres.

Su construcción se llevó a cabo sobre terrenos ganados al mar, y fue inaugurado el 15 de enero de 1912 como Corte Legislativa de la Región de Hong Kong. Presenta una fachada de estilo neoclásico de dos pisos enteramente construida en granito y soportada sobre columnas jónicas. En lo alto de su fronton principal se encuentra una estatua con los ojos vendados representando a la Justicia, réplica de la que se erigió en el Old Bailey de Londres.

El exterior del edificio está declarado monumento histórico de la ciudad y a pesar de que su interior no se pueda visitar, merece la pena acercarse a disfrutar de su llamativa iluminación nocturna o del magnífico marco que representa como visión de contrastes arquitectónicos, ya que justo frente a su fachada sur, se levanta el impresionante conjunto de rascacielos formado por el Bank of China Tower, el HSBC Main Building, el Cheung Kong Center y el Henley Building.

A la sombra de los rascacielos y detrás del Legislative Council Building se extiende la Statue Square, zona peatonal abierta en honor a la realeza británica donde se instalaron las estatuas del Príncipe Alberto, la Reina Victoria, y Eduardo VII junto a Sir Thomas Jackson, administrador jefe de la Hong Kong and Shanghai Banking Corporation (HSBC) desde 1876.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las estatuas de la plaza, junto a dos leones de bronce que adornaban el primer edificio de HSBC, fueron requisados por los japoneses y llevados a Japón para ser fundidos, pero afortunadamente eso nunca ocurrió y tras la guerra, todas las estatuas fueron devueltos a Hong Kong. Actualmente, Jackson se encuentra en el centro de la plaza y la estatua de la reina Victoria fue recolocada en el Parque Victoria, mientras que los leones fueron devueltos a su localización original. En el extremo norte de la plaza se instaló un monumento para honrar la memoria de aquellos que murieron por Hong Kong durante la Segunda Guerra Mundial.

Al otro lado de los cuatro gigantes de acero y hormigón parece esconderse Saint John's Cathedral, considerada como el más antiguo edificio eclesiástico occidental en Hong Kong, así como la iglesia anglicana más antigua del Lejano Oriente.

El estilo arquitectónico de la catedral es sencillo, con trazas góticas pero sin adornos y surge de la adaptación del típico estilo inglés de las catedrales del siglo XIII a la época de finales del siglo XIX en que fue construida.

Junto a la fachada oeste de la catedral, coronada por el campanario, se encuentra el Former French Mission Building, edificio historico que actualmente acoge el Tribunal de Apelación de Hong Kong.

La estructura original fue construida en 1842 en granito y ladrillo rojo al estilo neoclásico de la época eduardiana y el primer gobernador de Hong Kong, Sir Henry Pottinger residió allí entre 1843 y 1846. Su sucesor, John Francis Davis ocupó el inmueble, antes de trasladarse a Caine Road y posteriormente el edificio fue destinado como casa del Consejo Legislativo de Hong Kong.

Tras cambiar de manos sucesivamente, fue adquirido por la Missions Étrangères de Paris en 1915. En 1917, se restauró y se añadió una capilla coronada por su llamativa cúpula en el extremo norteoeste.

En 1953 retornó al Gobierno de Hong Kong y desde entonces se ha utilizado para diferentes fines, incluyendo el de albergar las sedes del Departamento de Educación, el Tribunal de Distrito, el Tribunal Supremo y el Departamento de Servicios de Información.

De entre los edificios modernos del área el más destacado es el Bank of China Tower que alcanza una altura de 369 metros con 70 plantas de altura. El edificio fue construido entre 1985 y 1990 a manos del arquitecto chino Ieoh Ming Pei, quién proyectó un diseño basado en el agrupamiento de cuatro torres de cristal triangular y aluminio de distintas alturas que emergen desde la base de granito.

En su interior, el atrio se alza a 14 pisos de altura y los visitantes pueden tomar un ascensor rápido que conduce a la cubierta de observación de la planta 42, desde donde se puede disfrutar de excelentes vistas del centro de Hong Kong y más allá.

En el momento de su construcción, el Bank of China Tower, pudo presumir de ser el edificio más alto de Asia y del mundo excluyendo los Estados Unidos.

Cerca del Bank of China Tower se levanta el HSBC Main Building, obra maestra en la ciudad del arquitecto británico Norman Foster. Su estructura de 47 pisos alcanza una altura de 180 metros y es conocida por su innovador metodo de construcción basado en la ausencia de una estructura de apoyo interno y en la filosofía del ahorro energetico con la que está concevida su distribución que favorece el uso de la luz natural. El agua de mar se utiliza como refrigerante para el sistema de aire acondicionado e incluso para los inodoros.

La parte más al norte de la isla se corresponde con el área ganada al mar y cada centimetro de terreno está aprovechado con todo tipo de instalaciones comerciales y portuarias. Al zona más occidental está dominada por el Western Wholesale Food Market, principal mercado al por mayor de alimentos de la isla.

A continuación, tras rebasar la entrada al Wester Harbour Crossing Tunnel, comienzan las instalaciones portuarias con el Hong Kong Macau Ferry Terminal, seguido del Central Ferry Pier, conjunto de muelles utilizados por el Star Ferry y otras compañías locales para sus servicios a través del puerto de Victoria y Hung Hom Pier. Las instalaciones comenzaron a funcionar en 1890 y hasta el año 2006 se han ido ampliando pudiendo distinguirse claramente los diferentes estilos arquitectonicos utilizados en cada momento.

A la altura del puerto/helipuerto del Ferry a Macau, tras las estructuras de las autopistas aéreas que recorren Cannaught Road y en la esquina con Morrison Street, se erije el edificio del Western Market, que con sus fachadas de ladrillo rojo al estilo eduardino, está considerado como el mercado más antiguo que queda en pie en toda la ciudad.

Fue construido en 1906 como extensión del entonces existente mercado occidental y ha operado como mercado de alimentos hasta 1988. En 1990, fue declarado monumento histórico y tras una profunda renovación abrió sus puertas como "El Mercado del Oeste" a partir de 1991, ofreciendo a sus visitantes gran variedad de artesanías, tejidos y puestos de venta de souvenirs.

La isla artificial que forman los terrenos del Puerto Central está dominada por el International Finance Centre, un complejo financiero y comercial consistente en dos rascacielos que incorporan un gigantesco centro comercial y el Four Seasons Hotel de Hong Kong.

Lo más destacable del complejo es sin duda el magnífico Two International Finance Centre, que con sus 420 metros de altura y 88 plantas, presunió de ser el edificio más alto de Hong Kong, hasta que en el año 2007 fue superado por el Union Square Phase 7.

Este gigante de acero y vidrio fue diseñado por el arquitecto argentino Cesar Pelli, su construcción se finalizó en el 2003 y actualmente sirve para que hasta a 15.000 personas trabajen en su interior.

Admiralty es la extensión oriental del distrito central de negocios de la isla de Hong Kong. Se encuentra bordeado por Wan Chai al este y Victoria Harbour hacia el norte. El nombre de Almirantazgo se debe a su calidad de antigua zona militar, en la que el ejército británico había instalado el Almirantazgo de la marina, los cuarteles de Victoria y los barracones Wellington y Murray.

La zona dividía el área urbano de la costa norte de la isla de Hong Kong y a pesar de que el gobierno hongkonés trató en numerosas ocasiones de obtener los terrenos militares para conectar las dos zonas urbanas, no sería hasta la década de 1970, cuando finalmente fue posible convertir el área y los antiguos astilleros en zonas comerciales y jardines.

El corazón de Admiralty se situa en el Hong Kong Park, un maravilloso parque de 8 hectáreas de superficie que se extiende entre los antiguos terrenos de los Cuarteles de Victoria y Cantonment Hill. El parque fue finalizado en 1991 con un coste final de casi 400 millones de dólares y convina las más modernas instalaciones con el ambiente natural proporcionado por miles de árboles y arbustos, cascadas, arroyos, estanques, pequeños acantilados y un sin fín de características que confieren al parque un cuidadoso diseño de bosque lluvioso tropical.

Hong Kong Park no es sólo un gran espacio abierto donde poder disfrutar de paseos a través de árboles y flores, si no que entre sus caminos se encuentran varias atracciones de interés, como su famoso aviario, donde una basta variedad de pájaros vuelan libremente alrededor del complejo encerrado dentro de una impresionante malla de acero inoxidable, en el que incluso se puede pasear por pasarelas elebadas sobre las copas de los árboles.

El parque posee un invernadero de 1.400 metros cuadrados, considerado como el más grande en el sudeste asiatico, que está a su vez dividido en 3 secciones que recrean diferentes condiciones y donde se cuidan plantas autoctonas, plantas de climatologías secas y plantas del clima húmedo tropical.

El parque además cuenta con instalaciones deportivas para practicar torneos de Squash, zonas de juegos para niños y la Plaza olímpica, que recuerda a un antiguo anfiteatro griego y dispone de asientos para 880 personas.

En el parque aún se mantinen algunas de las dependencias de los antiguos cuarteles conservadas como edificios históricos. En la parte más septentrional del parque y junto a Cotton Tree Drive se encuentra el Flagstaff House, considerado el más antiguo edificio de estilo colonial que queda en Hong Kong siendo la antigua residencia del comandante de las fuerzas británicas durante la época colonial y actual Museum of Tea Ware.

Al suroeste del parque se encuentra el Hong Kong Visual Arts Centre, emplazado en Cassels Block, barracones de oficiales casados de la marina británica, en el centro del parque y junto a Cotton Tree Drive se encuentra Rawlinson House, antigua residencia del General Adjunto británico y actual Reistro de Bodas de la ciudad y al este del Registro, tras el invernadero, se levantan Montgomery Block y Roberts Block que hoy en día acogen la sede de Mother's Choice Limited y el Jockey Club New Life Hostel respectivamente.

El extremo norte del parque está dominado por un grupo de rascacielos formado por el Bank of China Tower, descrito anteriormente, las Lippo Centre Towers, dos torres gemelas que alcanzan los 186 metros y reciben el apodo de "El Árbol de Koala" dado su parecido al modo en que estos marsupiales se agarran a los ecucaliptos, el United Centre, de 140 metros de altura y el complejo Pacific Place, desarrollado por la corporación SWIRE y compuesto por cinco rascacielos unidos entre sí en la base y que albergan cientos de oficinas, hoteles y uno de los mayores centros comerciales de la isla con cientos de tiendas y zonas de ocio y entretenimiento.

Wan Chai es el área metropolitana situada en la parte occidental de la costa norte de la isla de Hong Kong, limita con Canal Road hacia el este, con Arsenal Street hacia el oeste y con Bowen Road hacia el sur.

Este distrito se popularizó en el mundo entero gracias a la película El mundo de Suzie Wong, ambientada entre sus sordidas calles durante los años 60, y quizá por ello, Wan Chai se ha quedado con algo de inmerecida mala reputación como centro de prostitución y área de los bajos fondos de la ciudad. Actualmente el ambiente de Wan Chai ha cambiado radicalmente y aunque mantenga en ciertas zonas su estatus de barrio rojo, ha sido testigo de grandes cambios y su aspecto se corresponde con el del resto de la isla.

En 1970 se inuguró el túnel del puerto con lo que Wan Chai pasaría a ser la ruta principal que une Hong Kong con Kowloon. En consecuencia, su viejo aspecto de poblado de pescadores comenzaría a cambiar con la construcción de torres residenciales, rascacielos de oficinas y finalmente, el fabuloso Hong Kong Convention and Exhibition Center, gigante salón de ferias con forma de gaviota, que se situa sobre los últimos terrenos ganados al mar y famoso por poseer la cortina de cristal más grande del mundo, una ventana de siete pisos de altura.

En la pequeña peninsula artificial del Hong Kong Convention and Exhibition Center se abre la Golden Bauhinia Square, plaza donde se celebra a diario la ceremonia de izado de bandera y en cuyo centro se encuentra una estatua dorada de la bauhinia, flor que aparece en la bandera de Hong Kong.

Al sur del Centro de Exhibiciones, se levanta un cúmulo de rascacielos comerciales coronados por el Central Plaza, tercer rascacielos en altura de Hong Kong con 374 metros de altura, y pasadas unas pocas manzanas, nos adentramos en las zonas residenciales del barrio donde se levantan centenares de torres de cochambrosos edificios de los años 60 y 70 que crean esa característica atamosfera mezcla de lo moderno y lo tradicional que envuelve las calles más representativas de la cultura oriental de Hong Kong.

Entre Cross Street y Tai Yuen Street se extiende el típico mercadillo callejero de Wan Chai, donde la población local busca cualquier tipo de cachivaches, ropa, zapatos, comida y cualquier artículo imaginable. Algo más al sur, en la esquina de Wan Chai Road con Queen's Road East encontramos el mercado de Wan Chai, edificado en 1937 con sencillos trazos de estilo art deco y declarado monumento histórico gracias a que supuso el punto de mayor resistencia en Hong Kong contra los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial.

Aparte de la arquitectura moderna, Wan Chai mantiene algunos edificios históricos como la Old Post Office, oficina de correos más antigua de Hong Kong, el Hung Shing Temple, pequeño templo dedicado a la adoración de Hung Shing, estudioso de la astronomía, la geografía y las matemáticas durante la dinastía Tang o el Tai Pak Temple, situado al final de Stone Nullah Lane.

Tai Pak es el mayor templo de la isla de Hong Kong y está exquisitamente construido mediante un es quema de tres salas en cuyo salón principal se preserva la estatua de bronce de 3 metros de alto que representa a la deidad china Tai Pak, acompañada de la imagen de Lung Mo (Dragon Madre), Los Tres Puros (deidades taoístas fundamentales) y del Dios de la Riqueza.

La cresta del techo del templo está decorada con dos dragones, símbolos de la paz, la buena suerte y la riqueza, que advierten de la protección que disfruta el templo. El templo puede ser visitado a diario entre las 8:00 y las 18:00

Repartida entre Wan Chai y Eastern districts, Causeway Bay es la zona comercial y de marcha más popular de Hong Kong. El desrollo urbanístico llevado a cabo durante los últimos años, ha conducido a esta antigua área de pescadores a convertirse en uno de los barrios más caros del mundo con precios del metro cuadrado cercanos a los de Sloane Street de Londres o de la Quinta Avenida de Nueva York.

Su arteria principal, Yee Woo Street, esta considerada el corazón de las compras en Hong Kong y en torno a sus ajetreadas aceras se arremolinan restaurantes, tiendas de electrónica y fotografía, boutiques, cines, salones de belleza, hoteles, casas de huéspedes y un sin fín de comercios en general, que cada fin de semana obligan a las autoridades a cerrar las calles laterales al tráfico rodado con el fin de dar cabida a las multitudes.

La zona comercial tiene su mayor exponente en el cercano Times Square, importante complejo compuesto por un centro comercial y su torre de oficinas, que está considerado como el primer "centro comercial vertical" de la ciudad gracias a su distribución para comercios de 9 plantas de altura.

Al final de Yee Woo Street, en la parte más nororiental del barrio se extiende el Victoria Park, un parque de 19 hectáreas donde crecen más de 5.500 árboles, que fue construido en la ciudad durante la decada de 1950 sobre los antiguos terrenos de un refugio antitifones para barcos de pesca y yates.

En el aledaño sur del parque se levanta la estatua de la Reina Victoria que originalmente se situaba en Statue Square, antes de que durante la ocupación japonesa de Hong Kong, la estatua, junto con las otras estatuas de la plaza, fueran trasladadas a Japón para ser fundidas. Tras con la rendición de Japón, las estatuas fueron devueltas y despues de ser restaurada, la estatua de la Reina Victoria, se colocó en el parque en 1952.

El parque incluye pistas de tenis, piscina, una pista de patinaje, un campo de bolos y otras instalaciones deportivas, así como el jardín central y zonas de recreo para niños, donde hay varias piscinas de agua que se utilizan para disfrutar de los barcos de control remoto.

A unos 100 metros de la esquina suroeste del parque, siguiendo Ka Ning Path, encontramos St Marys Church, cuyo diseño no deja indiferente a nadie ya que posee todas las cualidades de una pagoda oriental aplicadas a una iglesia anglicana. Algo más al sur Sing Kwong Church, la iglesia de Cristo en Hong Kong, revela una curiosa arquitectura de estilo colonial que sirve de marco para conseguir interesantes fotografías de los siempre chocantes contrastes arquietctónicos de la isla.

Sin embargo, ya que uno se haya en China, resulta quizá más apropiado visitar templos orientales. Al otro lado del parque, se puede visitar el Tin Hau Temple, templo de estilo oriental construido por la familia Tai a principios del siglo XVIII, que rinde honores a Tin Hau, deidad del mar.

Según la leyenda, esta familia de origen Hakka, que en chino significa familias invitadas y que es el nombre con el que se conoce a los inmigrantes que desde el siglo III se desplazaron desde las regiones de Henan y Shanxi, en el norte de China, hacia las zonas del sur del imperio, solía frecuentar Causeway Bay para recoger hierba. Un día, algunos de los miembros de la familia encontraron una estatua de Tin Hau entre las rocas, cerca de la orilla y la familia decidió construir un refugio para rendir homenaje a la estatua que poco a poco ganó en popularidad entre los pescadores de la zona. Desde entonces se construyó el templo, que actualmente mantinene en gran medida su forma original pero que ya no se encuentra a la orilla del mar ya que a lo largo de los años esta zona de Hong Kong también le ha ganado mucho terreno al mar.

A unos 200 metros al sur de Tin Hau, podemos visitar Lin Fa Temple, un pequeño templo que data del 1863 y que fue ampliamente restaurado en 1986 para albergar a la diosa de la misericordia.

De limitadas dimensiones, el templo Lin Fa se situa apoyado sobre la piedra del loto, piedra con la forma de la flor sagrada donde la leyenda cuenta que la deidad Kwun Yam fue vista y que da forma a la planta del templo cuya sección delantera presenta una terraza apoyada sobre pilares mientras su techado se encuentra profusamente decorado con aves fénix, alegorías acerca del arreglo de las flores de loto y murales de dragones voladores, que evocan la danza del fuego de dragón, un importante acontecimiento que tiene lugar en el distrito de Tai Hang durante los festivales de otoño.

El Pico Victoria, con 552 metros de altura, es la montaña más alta de la isla de Hong Kong. Actualmente se ha convertido en el lugar más turístico de la región con siete millones de turistas anuales y es que desde lo alto del pico se consiguen las mejores vistas de todo el territorio, lo que le convierte en el mejor mirador de Hong Kong.

Es muy recomendable hacer la visita a Victoria Peak al atardecer ya que de esta manera podremos disfrutar de la vista de la ciudad tanto de día como de noche, pero cuidado, conviene observar desde abajo si la cima está despejada porque si no es así, lo único de lo que podremos disfrutar es del ambiente de calma con el que la espesa niebla envuelbe absolutamente todo.

Para llegar a Victoria Peak se puede tomar el la línea 15 de autobús urbano que parte desde Exchange Square, situada justo detras del Two International Finance Centre al lado del Puerto Central. El coste del trayecto es de 9,2 $ y se tarda algo más de media hora recorriendo una serpenteante carretera que ofrece estupendas vistas de la ciudad. Sin embrago el método clásico para alcanzar el pico es sin duda el Peak Tram, un servicio de funicular que fue inaugurado en 1888 y traslada turistas y residentes a los niveles superiores de la isla de Hong Kong proporcionando la ruta más directa hacia el Victoria Peak y ofreciendo vistas panorámicas sobre el Puerto Victoria y los rascacielos de Hong Kong.

El precio de un trayecto es de 22 $ mientras que el billete de ida y vuelta cuesta 33 $ para adultos. Para niños los precios son de 8 $ y 15 $ respectivamente. El sistema funciona entre las 7:00 y las 00:00 cada 10 o 15 minutos dependiendo de la hora del día.

Al final del trayecto existe una terraza panorámica que ofrece una irrepetible vista de Hong kong en 360º y cuyo acceso se puede incluir en el pase para el funicular por 48 $ incluyendo trayecto de ida y vuelta y acceso al Sky Terrace o por 37 $ si solo se cubre un trayecto. Para niños los precios son de 23 $ y 16 $ respectivamente.

Dada la gran afluencia turística que tiene el pico, se han construidos dos centros comerciales y de ocio en su cima; el Peak Tower, donde se encuentra la última parada del funicular y el Peak Galleria. Sin embargo, la vida en el pico va más allá de los centros comerciales ... para aquellos que tenían la esperanza de disfrutar de la encantadora naturaleza de la isla, Victoria Peak les reserva los terrenos del parque natural de Pok Fu Lam, que cubre la mayor parte del área alrededor de la punta y que cuenta con agradables senderos donde pasear y disfrutar de la flora del lugar.

En la parte posterior del centro comercial Peak Tower comienza el Peak Trail, circuito que rodea la Cumbre de Victoria Peak siguiendo Harlech Road y Lugard Road y donde crecen la mayoría de especies de árboles autóctonos de la isla. El circuito entero puede tomar algo así como una hora y media de agradable caminata.

Sin embargo, si lo quedeseamos es alcanzar lo mas cerca posible la cumbre del Victoria Peak, deberemos dirigirnos a Victoria Peak Garden, un apacible jardín de estilo chino que ocupa el lugar de la antigua segunda residencia del Gobernador de Hong Kong y que además de las bonitas áreas verdes, ofrece al visitante unas inmejorables vistas de la ciudad.

Si se tiene tiempo suficiente es muy recomendable caminar desde lo alto del pico hasta la aldea de Pokfulam, siguiendo la Pokfulam Reservoir Road, que parte desde la parte posterior del Peak Gallery.

Más o menos a un kilómetro y medio del pico, antes de alcanzar el embalse, el camino se bifurca y entonces deberemos tomar la rama de la derecha que conduce directamente a la aldea, a menudo confundida con un barrio de chabolas junto a los apartamentos de los alrededores. Sin embargo Pok Fu Lam Village es un pueblo histórico de campesinos que existe desde el comienzo del siglo XVII.

Tras un paseo por las desordenadas calles del pueblo y haber encontrado la Li Ling Fiary Tower, se pueden tomar los servicios de autobús 4, 7, 90B, 91 o 94 a Central, o el autobús 40 de Wanchai Ferry Pier y Pacific Place. Las paradas se encuentran en el Hall University, situado donde Pokfulam Reservoir Road se encuentra con Pok Fu Lam Rd al lado del embalse (ya hemos pasado por alli) y en el 147 Pok Fu Lam Road (a ñla misma altura que la aldea).

Si Central y Admiralty son el corazón de Hong Kong, Tsim Sha Tsui es su alma y es que sus calles huelen a todo lo que Hong Kong representa para un occidental ... miles de tiendas, antiguos rascacielos que cobijan a miles de personas, almacenes de distribución de ropa, vistas a Victoria y calles abarrotadas de actividad y de luminosos carteles de colores.

Tsim Sha Tsui se situa en la punta sur de la península de Kowloon, la parte más occidental es donde se encuentran los muelles del puerto de Tsim Sha Tsui, desde donde funcionan los servicios de ferry de Star Ferry a Central y a Wan Chai y desde donde nace Salisbury Road, calle que rodea todo el área sur de la península donde se erigen los espectaculares complejos culturales del Hong Kong Space Museum, el Hong kong Museum of Art y el Hong Kong Cultural Centre.

Frente al Hong Kong Cultural Centre podemos ver la Clock Tower, bonita torre de ladrillo y granito construida hace aproximadamente un siglo como parte de la estación de tren del Kowloon-Canton Railway, actualmente transladada a la estación de Hung Hom en las recién ganadas tierras de Hung Hom Bay.

Desde el Clock Tower, la Avenida de las Estrellas se extiende hacia el este durante 440 metros para homenagear y exhibir la industria cinematográfica de Hong Kong, su historia, estrellas de cine y todos aquellos que trabajan detrás de las escenas.

La avenida se construyó a imagen de la de Los Ángeles, utilizando baldosas con las huellas impresas de las manos de actores y directores chinos y objetos referenciales del séptimo arte como la estatua en bronce del mítico Bruce Lee, que comenzó su carrera entre las calles de la ciudad.

La Avenida además sirve como mejor punto para disfrutar de la Symphony of Lights, espectaculo sincronizado de luz, laser, fuegos artificiales y música sinfónica que tiene lugar cada noche a las 20:00 y en el que toman parte 44 edificios a ambos lados de Victoria Harbour.

Desde el Hong Kong Space Museum y perpendicular a Salisbury Road, parte Nathan Road, calle principal de Kowloon que recorre la peninsula en dirección sur-norte desde Tsim Sha Tsui hasta Mong Kok.
La calle está abarrotada de comercios, restaurantes, locales y alojamiento para turistas y fue conocida en el mundo posterior a la Segunda Guerra Mundial como la Milla de Oro hongkoní, un nombre ahora raramente utilizado, pese a lo cual continua deslumbrando a los visitantes con sus imágenes, sonidos y olores.

Al principio de la calle encontramos Chungking Mansions, un edificio de 17 plantas supuestamente residencial donde decenas de hostel de ambiente mochilero instalan entre sus casi 2000 habitaciones a miles de viajeros que encuentran los precios más baratos para alojarse en la ciudad, además de tiendas, restaurantes étnicos, sobre todo indios, locales de cambio, etc.

El ambiente de ratonera de Chungking Mansions es a menudo comparado con la de Kowloon Walled City, un mítico conjunto de edificios situado en una pequeña parcela perteneciente al gobierno chino sobre el territorio de Kowloon cuando era colonia británica.

El origen de Kowloon Walled City se remonta a la dinastía Song, cuando los chinos instalaron un puesto de vigilancia contra los piratas que amenazaban el comercio de sal en la zona noreste de la peninsula de Kowloon.

Cuando en 1842, Hong Kong fue cedida al imperio británico, las autoridades chinas mantuvieron la ciudad amurallada como punto de control para supervisar el cumplimiento de los acuerdos a pesar de lo cual, en 1899 los británicos se arrepentieron y acabaron con la base militar china dejando la zona fuera de la ley británica pero en el corazón de la colonia. A partir de entonces se desarrolló como un vecindario chino donde se comenzaría a construir sin ningún tipo de control urbanístico, formandose año tras año un conglomerado de enorme densidad de edificios con calles de apenas un metro de ancho por encima de las cuales los edificios se apoyaban unos sobre otros o simplemente se edificaban sobre las azoteas de las torres mas bajas.

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial la ciudad se convirtió en un reducto donde se agrupaban los habitantes ilegales de la colonia y los refugiados de la recién creada República Popular China, que llegaron a alcanzar hasta 50.000 habitantes en lo que pasó a ser un estado al margen de la ley autoregulado y autosuficiente donde la policía de Hong Kong no podia entrar.

Por supuesto Kowloon Walled City rapidamente se convirtió en el centro del tráfico de opio, cocaína, alcohol y prostitución de la ciudad, además de refugio oficial de criminales de toda índole.

Finalmente debido al elevado índice de criminalidad y las insalubres condiciones de vida, las autoridades chinas y británicas calificaron de intolerable la situación del recinto acordando su demolición en 1987.

La ciudad por fín se consiguiría desalojar en 1993 y tras su derribo, se levantó el Kowloon Walled City Park donde hoy se puede visitar algunos de los cimientos de la antigua ciudad junto a la reconstrucción del Yamen, complejo que servía de residencia para el burócrata chino que dirigía el fuerte original, todo ello integrado en los nuevos jardines de estilo Jiangnan basados en 8 tipos de paisajes diferentes.

Kowloon Walled City Park se encuentra en la calle Tung Tau Tsuen Road, a 500 metros de la estación de metro de Lok Fu siguiendo Junction Rd en dirección sur.

De vuelta a Tsim Sha Tsui, la parte noreste del vecindario está dominada por el Kowloon Park, uno de los parques mas grandes de Kowloon, que con un área de cerca de 13,5 hectáreas sirve como pulmón verde de la peninsula y como lugar de recreo de locales y turistas que disfrutan de la tranquilidad de sus jardines de diseño clásico chino donde se esconde un lago donde vive una pequeña comunidad de flamencos.

En la banda suroeste del parque se levanta la Kowloon Mosque, principal mezquita de las cuatro que se encuentran en Hong Kong y poseedora de una magnífica fachada de mármol blanco cuyo enorme volumen menoscaba las trazas de gracilidad que intentan desplegar los minaretes situados en las esquinas. Su grandiosidad no es casual ya que la ciudad tiene una población musulmana significativa, producto de la dominación británica que trajo consigo comerciantes islánmicos desde la India, Pakistán y otros países de la Commonwealth.

Desde la mezquita, el Boulevard Park Lane Shopper se extiende hacia el norte a lo largo de 300 metros ofreciendo a sus visitantes mas de 50 comercios de ropa y un agradable paseo entre árboles que sirve de separación entre el parque y Nathan Road, desde donde parten en perpendicular Granville y Cameron Road, calles comerciales famosas por estar repletas de outlet de moda y almacenes de cosméticos.

Dos calles mas al norte, en la esquina entre Nathan Road y Observatory Road destaca el edificio del Former Kowloon British School, escuela más antigua de la ciudad construida en 1900 para los niños extranjeros que vivían en Hong Kong. El edificio se diseño bajo un típico estilo victoriano pero fue modificado a su actual forma para adaptarse a las condiciones climáticas locales mediante la adición de amplias terrazas, techos altos y tejados a dos aguas.

Continuando por Observatory Road, a unos 250 metros al este de la escuela británica se encuentra el Hong Kong Observatory, institución donde se predice la meteorología y monitoriza las amenazas naturales a las que se expone Hong Kong. El edificio que alberga las dependencias de la organización fue construido en 1883 al estilo colonial con una estructura rectangular de dos pisos y terrazas rodeadas de amplias arcadas que contrasta agradablemente con los altos rascacielos que lo rodean. Lamentablemente su visita está limitada.

Al final de Observatory Road se llega a la zona oriental del distrito donde se abre una amplia zona verde dominada por Centenary Garden, parque destinado a funciones públicas y Signall Hill Garden, pequeño parque donde se levanta la colina de Tai Pau Mai, lugar elejido en 1907 para construir Signal Tower, una pequeña torre de estilo eduardino que servía para advertir de la presencia de tifones a los pescadores y para albergar la bola horaria utilizada por los marinos de la isla para sincronizar sus reloges, maniobra necesaria para determinar la lonjitud durante el periodo de navegación.

Jordan es un barrio de las clases trabajadoras cercano a Tsim Sha Tsui donde se levanta una mezcla de edificios residenciales y de oficinas entre los que se extienden varios mercados callejeros, hoteles, restaurantes y una variedad infinita de pequeñas tiendas. También hay repartidas entre sus calles varias áreas de mala muerte con karaokes, bares de alterne y casas de masajes, aunque la sordidez de su ambiente es bastante más leve que la de la cercana Mong Kok.

El corazón del barrio se situa en el cruze entre Jordan Road y Nathan Road en cuyos alrededores encontramos las zonas más comerciales incluyendo el famoso mercadillo nocturno de Temple Street, donde entre las 18:00 y las 24:00 se puede encontrar una gran oferta de electrónica y ropa a precios muy competitivos, además de disfrutar de muy buenos restaurantes de comida tradicional china que no aplican precios abusivos a sus menús.

Tres calles más hacia el oeste, entre Battery Street y Kan Su street, se encuentra el Jade Market, considerado como el mayor mercado del jade en el mundo, donde la mayoría de los elementos que ahora se ofrecen a la venta son reproducciones.

En términos generales, hay tres calidades de crudo de jade; las piedras de grado superior son esmeralda, con un excelente color que se utilizan para la joyería de gran valor, sin embargo la mayoría de las tiendas ofrecen jades decorativos normales, mientras que el jade de base es ofrecido por los comerciantes callejeros en forma de figuras simbólicas y frutas, cuya función histórica consiste en ser enterradas con los muertos para proteger al cuerpo del difunto contra las caries.

Wong Tai Sin Temple, es un templo taoísta establecido en 1921 en Hong Kong, que disfruta de fama más alla de China, gracias a sus supuestas propiedades catalizadoras de fortuna.

El templo esta dedicado a Wong Chuping, quien cuando tenía 15 años comenzó a seguir el taoísmo hasta que cuarenta años más tarde, alcanzó la iluminación y se convirtió en inmortal, recibiendo a partir de entonces el nombre de Wong Tai Sin. Se dice que su espíritu castiga los males, cura a los heridos, y rescata a los moribundos.

La influencia de Wong Tai Sin se propagó rapidamente desde la provincia de Guangdong a Hong Kong durante el siglo XX gracias a la leyenda de que su misericordia y su poder atraen a la fortuna, y así muchas personas visitan el templo a diario enarbolando largos palos de incienso que humean durante su corto peregrinaje entre las instalaciones del templo, donde los fieles imploran por su fortuna de rodillas ante el altar mayor donde piden un deseo y agitan un cilindro de bambú que contiene los palos de la fortuna.

La arquitectura de Wong Tai Sin sigue el estilo tradicional de los templos chinos con grandes pilares rojos y techos dorados adornados con magníficos frisos azules y celosías resplandecientes de múltiples colores. Aparte del Daxiong-baodian o salón principal, merece la pena visitar el Salón Sansheng y el jardín de los deseos.

El recinto del templo queda marcado mediante tres arcos monumentales de entre los que el primero y más espectacular, se situa fuera del templo con una inscripción del nombre del templo, mientras que los otros dos se encuentran en torno a los puestos de adivinación.

Para encontral el templo basta con bajarse en la parada de Wong Tai Sin de MTR y buscar en los paneles informativos la salida correspondiente, marcada con el nombre de Wong Tai Sin Temple.

Chi Lin Nunnery es un convento de monjas budistas fundado en 1930 que proporciona servicios de atención cultural, religiosa, educativa y cuidados a la tercera edad de Hong Kong. Se ubica en Diamond Hill, en el extremo mas septentrional de la peninsula de Kowloon y cubre un espacio de más de 33.000 metros cuadrados que completan el complejo donde además del convento y el templo se puede visita el jardín chino de Nan Lian, el estanque de loto o un jardín de rocas de estilo zen.

Recientemente renovado, el Convento Lin Chi fue reconstruido en 1990 siguiendo las pautas del estilo arquitectónico de la dinastía Tang mediante el uso de cedro amarillo importado del Canadá y tallado por artesanos chinos que dieron forma a miles de piezas que luego encajarían perfectamente sin utilizar ni un solo clavo formando este basto complejo compuesto por 18 salones.

El salón principal tiene un diseño similar al del Monasterio Foguang en la provincia de Shanxi, mientras que el Salón de doble alero de los Reyes Celestiales es una copia exacta de la Phoenix Hall en Kyoto.

El monasterio permanece abierto de jueves a martes entre las 9:00 y las 16:30, mientras que el jardín de loto cierra a las 19:00. El acceso es libre.

Para encontral el templo basta con bajarse en la parada de Diamond Hill de MTR y buscar en los paneles informativos la salida correspondiente, marcada con el nombre de Chi Lin Nunnery.

Del alrededor de 230 islas que pertenecen al territorio de Hong Kong, la isla de Lantau, con una superficie de 340 km², es la más grande de todas, de hecho, es incluso más grande que la propia Isla de Hong Kong. Tiene un paisaje de montaña muy atractivo coronado por el Lantau Peak, que alcanza 934 metros sobre el nivel del mar, que se encuentra rodeado por una impresionante costa rocosa alternada por playas de blanca arena.



Desde el Distrito Central se puede tomar un transbordador que alcanza Silvermine Bay en apenas una hora HORARIOS COSTE Silvermine Bay/Mui Wo es una pequeña ciudad playera con un montón de pequeños restaurantes especializados en pescados y mariscos. El nombre de la bahía se debe a las minas de plata en las que se extraía dicho mineral durante la segunda mitad del siglo XIX., de entre ellas, la cueva de Silvermine, actualmente cerrada por seguridad, representaba el principal yacimiento del lugar y la leyenda dice que esta habitada por el fantasma de Cristina Lucas, viuda de Lord Austen Lendrum Lucas, con quien se suicidó tras descubrir el alcance astronómico de sus deudas.

Playa Cheung Sha en Hong Kong Al este de la isla de Lantau y entre Mui Wo y el Monasterio de Po Lin se encuentra la playa de Cheung Sha. Es una alargada playa, con una estrecha franja de arena para dejar las toallas, que se divide en dos cuando la marea sube. Las dos estancias de la playa de Cheung Sha cuentan con unas modernas instalaciones que recuerdan a una famosa serie de televisión estadounidense. Zona de baño acotada por una red metálica, que protege de los tiburones que merodean por estas aguas. Un socorrista situado en mitad de la zona destinada al baño sobre una embarcación. Una torreta de vigilancia y una caseta con vestuarios, una tienda de comestibles y un espacio para practicar unos básicos primeros auxilios. Impresiona leer los carteles que advierten de la presencia de tiburones y más de uno se piensa el bañarse, a pesar de las medidas de seguridad. La parte más al norte de la playa cuenta con varios restaurantes en primera línea. La comida que en ellos se puede degustar es de cocina internacional de lo más diversa. Cheung Sha es un buen complemento a un día de turismo bajo el sol y expuesto a una gran humedad. En Mui Wo, Mui Wo Chung Hau Street a un templo de Man Mo, una cascada , y una mina de plata de edad Frente al muelle del ferry se encuentra la terminal de autobuses de la ciudad desde donde varios autobuses parten a diario hacia el monasterio de Po Lin, atravesando las estrechas y empinadas carreteras que lacanzan el templo y permiten obtener unas impresionantes vistas del mar y las montañas. Monasterio de Po Lin se encuentra a una altitud de 450 metros en la meseta de Ngong Ping. no es un sitio histórico, fue inaugurado en 1970. La sala principal tiene dos pisos y está cubierta con un techo elaboradamente decoradas y sede de tres grandes estatuas de Buda de oro. La principal atracción de Po Lin, sin embargo, es la estatua gigante de Buda construida en bronce de 34 metros de altura y 250 toneladas de peso y se dice que la estatua de Buda más grande en Asia (muy creíble). Hay que subir muchas escaleras para llegar a la plataforma, pero vale la pena el esfuerzo, porque disfruta de una maravillosa vista de la Lantau, de las pequeñas islas que la rodean, y del azul Mar Meridional de China. También situado en la meseta de Ngong Ping es una plantación de té, el único en el territorio de Hong Kong. Usted puede probar sus productos en el jardín de té asociadas. Si usted prefiere una comida de poco, los monjes de Po Lin operar con éxito un restaurante vegetariano que sirve una excelente comida a precios moderados. para contemplar la isla en su totalidad existe una telecabina que recorre gran parte del territorio de Lantua. La playa de Cheung Sha es una buena excusa para darse un baño, si los tiburones lo permiten. Preparada al estilo de los Vigilantes de la playa la playa cuenta con instalaciones para solventar cualquier eventualidad. Los bañistas locales son pocos y los turistas es fácil encontrarlos en los restaurantes que hay a orillas del agua.

Ping Shan Heritage Trail es una ruta que atraviesa tres antiguas aldeas pertenecientes a New Territories donde se encuentran varios de los más significativos edificios históricos de la antigua colonia británica. Si se tiene tiempo suficiente, esta ruta puede resultar muy interesante ya que ofrece al viajero la oportunidad de sumergirse en el ambiente de los primeros días de Hong Kong, cuando hace cientos de años varias colonias de grangeros chinos se establecieron en lo que hoy se conoce como New Territories.

El trayecto comienza en la estación de metro de Ping Shan, aproximadamente a una hora de Central, y lo primero que podemos observar es la Pagoda de Tsui Sing Lau, una torre de ladrillo hexagonal de tres pisos, construida en 1486 y considerada como la única pagoda antigua de la ciudad

La pagoda, que ensalza el encuentro entre las estrellas y los hombres, fue construida por Tang Yin-tung, ancestro de septima generación del clan Tang de Ping Shan, con el objeto de pedir protección para la aldea de las inundaciones. Originalmente llegó a tener cinco pisos de altura, pero los dos últimos fueron presa de una tormenta y tras ser demolidos se remodelo su cúspide, donde actualmente se levanta la estatua de Fui Shing, deidad china de la estrella campeona.

Dejando atras la pagoda, encontramos el complejo amurallado de Sheung Cheung Wai, construido por el clan hace unos 200 años siguiendo el típico diseño de las comunidades amuralladas chinas. El complejo mantiene la antigua entrada principal y el entramado de callejuelas y pasadizos se corresponde con el original. Aún queda alguna casa antigua pero la mayor parte de ellas han sido restauradas para servir de almacen para reliquias e información acerca del clan Tang clan. Se pueden visitar los sábados, domingos y días festivos.

Continuando con la ruta se alcanza el pequeño Yeung Hau Temple, dedicado a un general de la dinastía Song y a continuación los Tang Ancestral Hall, Salones Ancestrales Tang construidos hace unos 700 años por Tang Fung-shun, ancestro de quinta generación del clan Tang Clan about 700 years ago. It is the main ancestral hall of the Tang clan of Ping Shan. It is a three-hall structure with two internal courtyards. The wooden brackets and beams of the three halls are carved with auspicious Chinese motifs. Shiwan dragon-fish and pottery unicorns decorate the main ridges and roofs. There are ancestral tablets at the altar at the rear hall. This ancestral hall is still used regularly for worship and celebrations of traditional festivals and ceremonies, as well as a meeting place for the Tang clan of Ping Shan. (s. XIV) y Yu Kiu (s. XVI), que consta cada uno de 3 patios divididos por puertas. Al final de la misma calle están la Casa de Estudio Kun Ting y la Residencia Ching Shu Hin, donde tenían lugar los exámenes imperiales oficiales durante la dinastía Qing a finales del s. XIX. Por último, la ruta termina en el Templo Hung Shing, que data de 1767 y está dedicado a un oficial de la dinastía Tang. La Ruta Tradicional de Ping Shan no es un lugar de obligada visita cuando se pasa por Hong Kong pero si vas a estar más de una semana por allí, como hice yo, no viene mal desconectar un poco de la ciudad viajando a zonas más rurales y tranquilas. También permite tomar contacto con la China más profunda y experimentar el curioso contraste. Hong Kong es una ciudad bastante moderna y es difícil encontrar algo de herencia histórica anterior a la llegada de los británicos. Explorar la zona de Ping Shan puede dar una idea de la presencia de clanes chinos en esa zona del continente en el pasado. A mi me pareció interesante.

La Bahía de Aberdeen es la bahía comprendida entre Aberdeen y la isla Ap Lei Chau, una pequeña isla a escasa distancia de Aberdeen. Aberdeen se encuentra al sur de la isla de Hong Kong. Aberdeen es una zona de pescadores en la que gran parte de ellos viven en casas flotantes, sin duda una imagen curiosa junto a los rascacielos que la rodean. Recomendamos visitar Aberdeen por la mañana o al atardecer y dar un paseo en barco por la bahía. Al caminar al lado del mar os ofrecerán paseos de distinta duración, no olvidéis negociar el precio. En la Bahía de Aberdeen también encontraréis uno de los restaurantes más conocidos de Hong Kong: el restaurante flotante Jumbo Kingdom. El Jumbo Kingdom es el restaurante flotante más grande del mundo con capacidad para más de 2.000 personas. La calidad es alta así como el precio. En una de las puntas sur de la isla de Hong Kong, Aberdeen es la ciudad más grande de satélite con una población de cerca de sesenta mil. Era una cueva de piratas hace dos siglos y más tarde se convirtió en una aldea de pescadores simple. En los últimos años, con la evolución local de edificio de gran altura, Aberdeen se ha modernizado, y ahora se convierte en un resort más vibrante para la gente de metropolitana de Hong Kong. A pesar de la modernización, la vida de la pesca tradicional sigue existiendo. Especialmente, en Bei Tong tifón Fung Vivienda de Aberdeen, cientos de juncos y champanes, viejos barcos de moda servir a los hogares como flotantes para miles de personas. Se amontonan en el puerto estrecho, dramáticamente yuxtapuestos en contra de un moderno edificio de gran altura que se extiende hasta las colinas cercanas. Si tiene suerte, los pescadores de corazón caliente les invito a sus viviendas, desde donde se puede vislumbrar la vida de los balseros. Si la invitación no próxima, siempre puede tomar un paseo en sampán mismo. Sin embargo, advierten lugar y la seguridad. Usted debe tomar paseos sólo con los operadores con licencia. Además de experimentar la vida tradicional de los habitantes de barco, usted también puede disfrutar de sabrosos frutos del mar aquí. Dos magníficos restaurantes flotantes, es decir, Jumbo y los barcos de mariscos Tai Bak están disponibles. Están anclados en el puerto de Aberdeen, donde los huéspedes pueden tomar un transporte libre de ferry para llegar a ellos para un banquete de deliciosos mariscos. En Aberdeen, usted puede ir a visitar a Aberdeen Country Park o Aberdeen Promenade. El Parque El país tiene una superficie de aproximadamente 423 hectáreas (1.045 acres). Es uno de los parques de Hong Kong, país que se desarrolló en el período anterior. Los vecinos Promenade en Aberdeen mercado de pescado al por mayor en el oeste y Aberdeen Squash & Tennis Center en el este con una longitud total de alrededor de 800 metros. El paseo ofrece la plaza al aire libre, parque infantil, terreno de baloncesto y otros muchos servicios. A lo largo de la costa de la Promenade, hay unos pocos de los muelles, que ofrecen a los buques a Ap Lei Chau y las islas periféricas. Los transbordadores a Jumbo también el ancla. Cómo llegar a Aberdeen: 1. Usted puede tomar un autobús para ir a Aberdeen, incluidos los autobuses N º 38, 42, 78, 91, 91A, 94A, 95, 595, 7, 37A, 37B, 41A, 48, 70, 71, 73, 76, 77, 90B, 98, 107, 170, 970X, 971, 973 y A10. 2. Hay verde-minibuses con techo a Aberdeen, incluyendo Minibuses No.4A, 4B, 4C, 4S, 5, 35M, 39C, 51, 51A, 51S, 52, 58, 59, 59A, 63, 63A y 69. También hay minibuses con techo rojo para ir a Aberdeen.